Em 25 de Abril, foi relatado que a política de tarifas da administração Trump tornou a necessidade da Apple de mudar as suas operações de fabricação para longe da China mais urgente do que nunca.Acontece que mudar mais produção para a sua "opção subóptima" - a Índia - está a enfrentar muitos desafios..
Durante muitos anos, a Apple se comprometeu a fabricar mais iPhones na Índia, a fim de reduzir a sua dependência da China.aproximadamente 80% dos smartphones da Apple ainda são fabricados na ChinaNo entanto, as tensões entre o governo chinês e a Índia estão a impedir a realização deste objectivo estratégico.
De acordo com duas pessoas familiarizadas com o assunto, no início deste ano, a China se recusou a aprovar a exportação de equipamentos de produção chave para a Índia por um dos fornecedores de equipamentos chineses da Apple,que foi originalmente planejado para a próxima produção de teste do iPhone 17Em face da resistência, o fornecedor adoptou uma estratégia flexível:estabelecer empresas de fachada no Sudeste Asiático para comprar o equipamento necessário e, eventualmente, transferir esses dispositivos para a fábrica da Foxconn na ÍndiaA Foxconn é a principal fabricante de contratos da Apple na China.
Atualmente, a Apple está mais ansiosa do que nunca em reduzir a sua dependência da produção na China.A administração Trump propôs no início deste mês impor tarifas de importação de até 125% em produtos feitos na China.Embora existam relatórios de que ainda há espaço para ajustamento na política tarifária, indicando que ela ainda não foi finalizada.
Em contraste, os produtos fabricados na Índia atualmente só precisam pagar uma tarifa de 10%, embora a Casa Branca tenha anunciado neste mês que a taxa será aumentada para 27% em 90 dias.As autoridades indianas expressaram otimismo esta semana sobre a conclusão de um amplo acordo comercial entre os dois lados após a visita do Vice-Presidente JD Vance à Índia..
O plano da Apple para mudar algumas das suas operações de fabricação para fora da China começou a acelerar há cerca de cinco anos, quando a situação geopolítica entre os Estados Unidos e a China se endureceu,e as medidas de controlo implementadas pela China durante a pandemia perturbaram gravemente a cadeia de produção.
Alguns dos layouts diversificados da Apple têm um impacto relativamente pequeno na China.A Apple conseguiu convencer alguns fornecedores chineses de baixo custo a construir fábricas no Vietnã para montar produtos com menor volume de remessas, como AirPods e Apple WatchOs insiders disseram que o governo chinês não se opôs a isso. Em vez disso, considera-o uma oportunidade para ajudar as empresas chinesas a "irem para o mundo".O Vietname tem uma população de apenas cerca de 100 milhões de pessoas., e seu tamanho em si limita a capacidade da Apple de expandir sua escala de fabricação localmente.
A Índia é diferente. Várias pessoas envolvidas na produção de iPhones apontaram que a Índia, com uma população de mais de 1,4 bilhão,Está à altura da China e tem potencial para se tornar uma base de produção alternativa viável para o principal e maior produto de hardware da Apple.O iPhone.
De acordo com pessoas familiarizadas com a cadeia de suprimentos da Apple na Índia, a Índia atualmente monta aproximadamente 30 a 40 milhões de iPhones a cada ano, o que representa um quinto da produção global total.A Apple planeja aumentar a produção do iPhone na Índia em aproximadamente 10% este ano e estabeleceu uma meta de longo prazo - mudar cerca de 50% da produção global do iPhone para longe da China..
Sun Huili (fonética), professor associado da Escola de Negócios de Surrey, no Reino Unido, apontou: "A Apple desempenhou um papel fundamental na promoção do progresso tecnológico da China,gerando um enorme efeito de derramamento, impulsionando o desenvolvimento da indústria tecnológica da China, e criando um grande número de oportunidades de emprego".A China tem uma forte motivação para adotar uma "estratégia de bloqueio" para garantir que a Apple esteja profundamente integrada no seu sistema económico e industrial.
Se a Apple mudar com sucesso o seu foco de fabricação para a Índia, isso pode abalar fundamentalmente a cadeia de fornecimento global de eletrônicos de consumo.A Apple construiu uma rede completa de fornecedores na China que serve smartphones e outros produtos eletrônicos, não só apoiando a própria Apple, mas também servindo muitas marcas na China e em todo o mundo.
Desde 2020, a China e a Índia impuseram um número crescente de restrições aos negócios transfronteiriços.
Várias pessoas familiarizadas com o assunto revelaram que os funcionários chineses da Apple e seus fornecedores encontraram repetidamente obstáculos ao solicitarem vistos de trabalho para a Índia,Embora a experiência desses engenheiros pudesse ter contribuído para promover o desenvolvimento da indústria de fabricação de alta qualidade da ÍndiaOutra pessoa familiarizada com o assunto disse que o governo indiano também impediu os principais fornecedores chineses da Apple (como Luxshare Precision Industry,que também monta iPhones para a Apple) de investir na Índia.
De acordo com fontes relacionadas à cadeia de suprimentos da Apple na China, a China está desacelerando o processo de transferência da produção do iPhone da Apple para a Índia.Esta medida decorre da preocupação com a perda de empregos na indústria e o dano à economia local.Os insiders acrescentaram que, em alguns casos, os governos locais se reuniram com os parceiros da cadeia de fornecimento da Apple e os advertiram explicitamente para não cortarem as posições de produção.
Um porta-voz da Apple não quis comentar.
Padrões rigorosos
Embora a Apple só tenha iniciado seu negócio de fabricação na Índia em 2017 e seja considerada uma "novidade", a empresa promoveu com sucesso vários ajustes de política,criando assim um ambiente de negócios mais favorável na área localSegundo fontes informadas,Isto é em grande parte atribuído à resposta proativa do governo indiano - políticas protecionistas de longa data suprimiram o desenvolvimento da indústria de fabricação de eletrônicos do paísO governo está ansioso para transformar a Índia em um centro global de fabricação de eletrônicos de consumo com a participação da Apple.
Em 2020, a Apple e o governo indiano formularam conjuntamente uma política para reduzir a pressão de custos que enfrentou na fabricação de iPhones na Índia,especialmente as despesas provocadas pela importação de componentes de lugares como a ChinaA política, chamada de "Produção-Linked Incentive Scheme" (PLI para abreviar), oferece subsídios de até 6% para iPhones fabricados localmente pela Apple na Índia.
No entanto, mesmo com o apoio ativo das autoridades indianas, o governo chinês ainda influencia o desenvolvimento dos negócios da Apple na Índia.
De acordo com um ex-funcionário da Apple que esteve envolvido na produção dos AirPods, durante a expansão da Apple da produção dos AirPods para além da China e do Vietname, the company's senior management instructed the team in 2023 to avoid Chinese manufacturers when evaluating Indian production partners to prevent tensions between China and India from affecting future production line operationsEm última análise, a Apple escolheu a Foxconn, que fabrica iPhones na Índia há seis anos.
Nos últimos anos, a Apple também estabeleceu uma relação de cooperação com a empresa indiana local Tata Group para promover sua produção de iPhones na Índia.Este movimento não só aumenta o poder de negociação da Apple sobre a Foxconn, mas também ajuda a aprofundar ainda mais a sua relação estratégica com o Governo indiano.
No entanto, os desafios que a Tata enfrenta não são pequenos.Venderam sucessivamente todas ou a maior parte das suas fábricas indianas devido a dificuldades em obter lucros.A Tata assumiu agora estas linhas de produção e, em grande medida, baseia-se na experiência dos funcionários originais,tentando cumprir os padrões consistentemente rigorosos da Apple em termos de escala e qualidade.
Barreira linguística
Embora a Apple e seus parceiros tenham estabelecido um sistema de produção de iPhone eficiente e maduro na China, este processo não pode ser simplesmente transplantado para a Índia.
Por exemplo, na China, as linhas de produção do iPhone geralmente operam em dois turnos de 12 horas, enquanto os regulamentos trabalhistas indianos exigem que as fábricas implementem três sistemas de turnos de 8 horas.Isto significa que os parceiros de fabricação da Apple na Índia precisam recrutar um terço a mais de trabalhadores do que os da China para satisfazer as demandas das linhas de produção 24 horas por dia..
Em 2023, a Apple e seus fornecedores pressionaram com sucesso os governos locais na Índia para relaxar os regulamentos trabalhistas e permitir a adoção de um sistema de turnos de 12 horas.Estes ajustamentos não foram realmente realizadosAs fontes revelaram que os parceiros de fabricação da Apple descobriram que os trabalhadores indianos geralmente relutam em aceitar horas de trabalho estendidas.
No mesmo ano, a Apple também tentou estabelecer uma linha de montagem de subcomponentes na Índia - um passo crucial no processo de fabricação do iPhone,que envolvam a instalação de suportes metálicos e furos de parafuso para componentes centrais, como os painéis de vidro dianteiros e traseirosNo entanto, esta tentativa não conseguiu atingir os objectivos de qualidade e custo estabelecidos.Duas pessoas familiarizadas com o assunto disseram que a Apple decidiu mudar o processo de montagem de volta para a China..
No momento, a produção do iPhone da Apple na Índia continua a concentrar-se principalmente na fase de montagem final, ou seja, na montagem e empilhamento de componentes pré-fabricados de outras origens.
Além disso, como as interfaces do sistema operacional e outras funções de alguns equipamentos de fabrico são em chinês,dois insiders da cadeia de suprimentos revelaram que a Apple começou a exigir que seus fornecedores de equipamentos chineses fornecessem versões em inglês das interfaces do sistema para aliviar esse problema.
Dificuldade de transporte de equipamento
No entanto, um dos maiores desafios que a Apple enfrenta atualmente na Índia é como transportar equipamentos de fabricação chave da China para a Índia.
Embora a Apple continue a avançar no seu plano de fabricação na Índia, o processo de entrega de equipamentos-chave para a Índia está a tornar-se cada vez mais difícil.
Várias pessoas familiarizadas com o assunto apontaram que as autoridades reguladoras chinesas estão atrasando ou impedindo o envio de equipamentos de produção do iPhone para a Índia de maneira inexplicável.Tomemos a Foxconn como exemplo.O período de aprovação para a exportação de equipamentos de fabricação de iPhone de fábricas chinesas para a Índia foi estendido de duas semanas para quatro meses.e alguns pedidos foram directamente rejeitados.
De acordo com fontes informadas, o equipamento sob revisão chave inclui: máquinas de soldagem a laser de alta precisão (usadas para soldagem de peças metálicas em molduras de iPhone),bancos de ensaio de hermeticidade (para ensaios do desempenho impermeável do equipamento), e pickers (dispositivos automatizados capazes de identificar, agarrar e transferir componentes), etc.
Para lidar com esses problemas, a Apple está tentando obter os dispositivos necessários através de canais fora da China. Two people familiar with the matter said that Apple has encouraged some Chinese device manufacturers to set up factories in Southeast Asia and hinted that cooperating with the factory setup would lead to more orders from AppleNo entanto, este plano em si também tem desafios. An employee of a certain equipment manufacturer pointed out that his company is facing a dual predicament of a shortage of technical personnel and insufficient supply of local components in Southeast Asia, dificultando a aplicação do quadro de pessoal da fábrica.
Além disso, a Apple está também a considerar a mudança para dispositivos fabricados por fornecedores no Japão, Coreia do Sul e Taiwan, China,Mas os seus preços são geralmente superiores aos dos produtos similares na China.As fontes disseram que, considerando os rigorosos padrões da Apple para a precisão e o desempenho dos dispositivos, pelo menos um ano de testes e certificação é necessário antes de adotar esses dispositivos.
Durante este período, os parceiros de fabricação da Apple na Índia tiveram que adotar alguns planos de rebaixamento tecnológico.Algumas operações que deveriam ter sido realizadas por equipamento automatizado só podem agora ser substituídas por operações manuais.
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